胭脂虫(2023年潘通流行色，胭脂虫红是什么红？胭脂虫是什么虫？)

“在这个科技的时代，我们希望从大自然和真实的事物中汲取灵感。‘Viva Magent’来自于红色色系家族，其灵感来自于胭脂虫红，这是属于天然染料家族的最珍贵的染料之一，也是世界上已知的最强烈和最明亮的染料之一。”

——Leatrice Eiseman（潘通行政总监）

▼ 2023潘通流行色：胭脂虫红（Viva Magenta）

2022年12月1日，潘通发布了2023年的年度色彩：Viva Magenta，中文媒体称之为“胭脂虫红”。谁能想到，这些需要依靠一身蜡衣来保护自己免受侵扰的弱不禁风的小虫居然有着这般浓烈且鲜艳的内心呢？

以虫之名，赋予颜色以生命

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这是一种具有层次感的特殊红色，区别于我们所熟知的暖色系纯红，胭脂虫红中掺入了一些冷色系的蓝紫色或粉紫色，更接近品红或洋红（Magenta）。

对于这款颜色，潘通的描述是“自然且充满勇敢与活力，是一种能让人为之振奋的青春的脉动，它体现出一种无畏、无限、海纳百川的气势，能够游走于冷暖色调之间，能够穿行于时间与空间之上”。

那么，为什么是“胭脂虫红”呢？潘通附上了说明，这种颜色的起源可追溯至一种神奇的昆虫——胭脂虫，这是一类最为珍贵且鲜亮的天然染剂，能让人感受到自然的态度与充满野性的力量。

▼ 虚构的“胭脂甲虫”

仙人掌上六月霜，捻作朱泪是胭脂

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什么是胭脂虫？

胭脂虫（Dactylopius coccu Costa,1835）也被称作洋红虫，是一种原产于美洲的胭蚧科（Dactylopiidae）胭蚧属（Dactylopius）的蚧壳虫。蚧壳虫是半翅目下一个奇特的类群，其成员可通称为蚧虫或蚧壳虫。这类昆虫体型通常较微小，雌雄异形，异性间形态差异巨大，尤以成虫为甚。雌性蚧的成虫大多保持幼态，无翅，无飞行能力，且头、胸、腹体段界线不明，常表现为愈合状，给人一种各体节混为一谈的感觉，一眼看过去可能都分不清哪里是头哪里是尾。

▼ 广为人知的蚧壳虫——草履蚧（雌性腹面）

而雄性蚧壳虫则不然，它们的头、胸、腹分段明显，通常有翅膀，具有一定的飞行能力。不过雄虫在成虫阶段是不会进食的，与雌虫交配后它们的生命也就走到了尽头。

由于个体微小且缺少能够保护自身安全的坚硬体壁，这些柔弱的小虫只能通过将蜡质分泌物堆积于体表形成蜡丝或蜡块来抵御天敌。因为它们是植食性的，且常常大量聚集刺吸植物的汁液，故而常常被视为令人讨厌的农林害虫。

不过有一种蚧壳虫不仅不会被人类当成害虫，反倒摇身一变，成了价值连城的宝贝——那便是今天的主角：胭脂虫。

▼集群的胭脂虫雌虫｜图片来自Wikipedia

事实上，胭脂虫与其他蚧壳虫并无明显的形态差异，能征服人心的东西其实正藏在它们的体内。多年前人们就发现，将这些小虫碾碎，就可以得到一种颜色极为鲜丽的红色浆液，这是由于雌性胭脂虫（尤其是成虫）的体内富含大量的洋红色胭脂红酸（C22H20O13）。胭脂红酸是一种理化性质稳定、染色力强且对人体无害的优质天然染色剂，可作为着色添加剂应用于食品、化妆品等行业，以及在多场景下充当化学显色剂，可以说是一种性质极为优异的生产原料。正是如此，才使得胭脂红酸的生产者——胭脂虫从众多蚧壳虫中脱颖而出，成为了最为著名的资源昆虫之一。

▼ 经过烘干研磨处理得到的胭脂虫染料粉末｜图片来自Wikipedia

千锤百炼颜色出

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想要获得一抹真正纯粹的胭脂虫红，其实并非易事。胭脂虫所属的胭蚧属（Dactylopius）共有9种蚧虫，其中能被人们所饲养利用以产出胭脂红染料的却仅有胭脂虫（Dactylopius coccus）一种。

胭脂虫原产于墨西哥和中美洲。目前全球大部分胭脂虫出产来自秘鲁。我国于2000年实现了胭脂虫引种，在云南等地有一定规模的饲养繁殖。

胭脂虫的优良寄主植物为印榕仙人掌（Opuntia ficus-indica）。但是，即使是在人工干预接种的饲养条件下，一整片仙人掌茎节上，也仅能收获5g以下的胭脂虫（干重）。此外，胭脂虫的生长发育对环境中的温湿度以及光照等因子的要求较为苛刻，一些难以察觉的环境改变都可能导致虫群减产甚至是胭脂虫大批死亡。不仅如此，胭脂虫在人工饲养环境下还会遭遇到各类难以把控的病虫害摧残。以上种种制约条件都导致了胭脂虫的产量无法快速得到提升。况且，达到产出标准的雌性胭脂虫成虫在收获、灭活后还要经历烘干、研磨、除杂、萃取等一系列繁杂的工艺，才能成为真正可用的优质着色添加剂。

直至今日，各类胭脂虫制品的价格依然居高不下，其中不乏令人眼花缭乱的各种奢侈化妆品。

▼ 栖息在仙人掌上的胭脂虫｜图片来自Wikipedia

小小的昆虫，时代的宠儿

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在15世纪的欧洲，红色被视为一种充满神性的圣洁颜色，受到精英阶层的无尽追逐。由于高端染剂的欠缺，以及茜草等常见染料的不稳定性且具有明显色差，多数红染料并不能满足人们的要求，这也使得真正的红色制品成为可遇而不可求的奢华珍品。

▼ 西斯廷教堂壁画《创世纪之创造亚当》｜图片来自Wikipedia

这样的情况一直到新大陆被发现才迎来转机。人们惊喜地发现美洲土地上有一种完美的红色染剂能够造就真正的鲜红艺术品——这正是从胭脂虫体内提取而来的颜色。传说西班牙殖民者曾统治并垄断了胭脂虫产业长达数世纪之久。可见，这不起眼的小虫体内的确蕴含着足以征服人类甚至影响人类历史进程的强大能量。

胭脂虫红是纯粹的根植于自然的颜色，将人类的命运与原始力量紧紧联系在一起。

Viva Magenta 代表着自信、活力和乐观。

希望这是2023年充满热情与喜悦的信号，希望我们都能勇敢无畏地向新的生活出发。

【作者】昆虫学小鱼 本名余文博，微博知名科学科普博主，微博签约自媒体，南京林业大学博士研究生，主要从事昆虫及环境生态等研究。发表科普文章多篇，译著图书《酷虫玩家》。

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文稿、供图｜昆虫学小鱼

编辑、排版｜姚远