公费留学必须回国吗现在(公费留学不用花钱吗)

清朝公费派120人留学美国，自愿回国报效94人，这个比例怎么样？

1871年，晚清名臣李鸿章和曾国藩联名上奏同治皇帝，实际上最终决定权在垂帘听政的慈禧太后手中，奏章内容是建议朝廷公费派遣幼童到美国留学，李鸿章用“中华创始之举，古今未有之事”来形容这件事。

为什么会提出公费留学美国呢？清朝一直采取闭关锁国对外政策，面对坚船利炮逐渐意识到落后挨打，李鸿章和曾国藩提出，西洋各国军事实力强大的背后，有很多种知识和先进技术，比如地理、数学、天文、制造，选派聪慧的学子将这些技术学回来，实现逐步自强。

为什么刻意选派大概12岁的幼童？按照李鸿章奏折中的计划，从全国各地选拔出来天资聪慧的孩子，每年公派留学三十人，前后分为四年，共计120名留学生。这些留学生将在美国深造学习十五年，学成回国的时候还不满三十岁，正是年富力强、投身报国的年华。

对于李鸿章奏折当中描述的美好前景，深深打动了掌权的慈禧太后，因此“公派留学美国”计划正式进入实施阶段。

放在今天，能够获得“公费留学”的名额，是非常光荣的，也是挤破脑袋想要拿到的；但在清朝，几乎没有人愿意主动去海外留学，因此留学美国的儿童绝大部分都是来自贫穷的底层家庭，达官贵人是不会送儿子出国留洋的。

在促进留学美国这件事上，容闳做出了很多贡献，他是中国第一个从美国耶鲁大学毕业的留学生，他极力促成“公费留学美国”，对后来发生戊戌变法、辛亥革命都有巨大贡献，容闳也被称为“中国留学生之父”。

但是在招募第一批留美儿童时，并不容易，容闳经过几个月的奔走才招满30个人，在上海留美预备学堂学习一年的中文和英文，1872年夏天，三十名儿童全部通过考试，正式出发前往美国。

在出发的前一天，所有即将留学美国的儿童被集中起来，他们要和清政府签订一份合同，其中包括在十五年留学期间，如果因疾病或者意外去世，清政府不负任何责任。

随后，这些年仅十二三岁的孩子换上干净的衣服，留下第一张留学合影。

8月11日，清朝公费派遣的第一批留美儿童登上轮船，他们要横跨太平洋到达美国旧金山，历时三十天，航行三万二千里。

绑着辫子的清朝孩子登上美国大陆，最让他们感到新奇的是乘坐火车。有人用“火车时代”形容当时的美国，刚刚修建完成的火车干线横跨北美大陆，清朝孩子从春田站下车，而马克吐温就居住在这里。

美国家庭对到来的清朝孩子非常欢迎，仅仅第一批到达时就有122个家庭报名，表示愿意接待这些清朝孩子。

这些清朝儿童在美国开始了长达十五年的求学之路，其中自然有不少的艰辛，但是他们很快就克服了语言障碍，很多孩子成为每个学校中最优秀的学生。

自从第一批留美儿童出发，在清廷内部对留学美国这件事的舆论就没有停息过，清政府保守官僚将留学生的种种行为视为大逆不道。最终，在1881年，清廷颁发诏书终止公费留学，原定持续十五年的留学计划中途夭折。

从1872年至1875年，清政府共选派120名儿童到美国留学，其中有9名学生因为不服从清廷纪律管理被提前遣送回国，在美国留学的111名留学生中，愿意回国的有94名，留学回国的比例达到84%。

此外，留学生中还有17人，他们大部分坚持拒绝回国，想要继续留在美国，但是也有小部分留学生意外去世，比如潘铭钟。潘铭钟被誉为“天才少年”，年仅15岁就进入大学深造，没想到因为过度刻苦，在大一时候就因急病去世，至今在美国哈特福德还有潘铭钟的墓碑。

也就是说，参加清政府“公费留学美国”项目的留学生，自愿回到祖国的比例还要高于84%。

原定十五年的留美计划中途被停止，的确非常可惜，比如当时有22名留学生进入耶鲁大学深造，但是回国时只有詹天佑和欧阳庚毕业。同样的现象也出现在麻省理工学院、哥伦比亚大学、哈佛大学，这几个学校都有留美儿童在读书深造。

虽然学业未成，但是这些留学生的贡献是巨大的，广为熟知的有被誉为“中国铁路之父”的詹天佑，有中国早期驻外外交官欧阳庚，有民国第一任总理唐绍仪，有清华大学首任校长唐国安，还有顶着耻辱据理力争，促成美国退还部门“庚子赔款”的外交家梁诚。

这些带有西洋光环的留学生在各自领域发光发热，取得极大成就，因此我们大多数都知道，在历史典籍资料中也经常看到他们的名字。但是，还有一些“小人物”同样也值得我们铭记。

1884年，清政府与法国在福建马尾开战，清军舰队主要将领临阵逃跑，导致福建水师舰队无人统一指挥，还没来得及起锚就被击沉两艘，此外还有多艘战舰受损。

在此紧急情况下，“振威”号上的邝咏钟临危不乱，他以“六品军功”的身份指挥军舰英勇反击法国舰队，但是由于战前准备不充分，装备火力劣势等原因，“振威”号军舰被击沉，邝咏钟战斗至最后一刻，沉入大海。

无独有偶，“杨武”号上的杨兆楠、薛有福、黄季良同样也是英勇出击，最后壮烈牺牲。黄季良在大战之前，他给远在家乡的父亲送去一副自画像，并附上一封信，表示“希望父亲不要挂念自己，战场上生死未卜，将自己日常状态画出来留给父亲，如果自己战死疆场，就让画像陪伴着父亲，如同自己在身边尽孝一样。”

“振威”号的邝咏钟和“杨武”号的杨兆楠、薛有福、黄季良，他们四个人都是“公费留学美国”的留学生，中法海战中清廷惨败，但这些“喝过洋墨水”的留学生不畏强敌、不惧生死，表现出毅然报国的雄心壮志。

距离中法海战十年之后，即1894年7月，在甲午中日丰岛海战中，“济远”号大副沈寿昌正在指挥发炮，意外被敌舰炮弹击中头部，轰然倒下。沈寿昌是甲午海战中首位以身殉国的军官，他也是当年“公费留学美国”的一员，并且是年龄最小的一位。

在随后的中日黄海战役中，邓世昌在紧要关头下令“致远”舰直接撞向日军“吉野”号，邓世昌的事迹感动着无数人，而当时驾驶“致远”舰的大副名叫陈金揆，他也是“留美儿童”中的一个，只是知道他名字的人很少。

还有在威海卫大战中，指挥“广丙”舰顽强抵抗的黄祖莲，最后不行被炮弹击中，以身殉国，黄祖莲也是“留美儿童”之一。

清朝末期的中国大幅落后于世界，在“公费留美儿童”中有位叫蔡绍基的留学生，面对英国发动的鸦片贸易，他用英语在学校演讲，他说“中国没有死，只是睡着了，她终将会醒来，注定要骄傲地屹立于世界。”同样，留学生梁敦彦面对沙俄强吞中国领土的行为，发表文章并演讲痛斥无耻行径，“俄国是窃贼”甚至成为当时的流行语。

随着时间的流逝，除了詹天佑等人的事迹还在广泛传播，当年跨越大海留学海外、依然归国报效祖国的留美儿童，逐渐消失在人们视野中，但他们用实际行动表达拳拳爱国之心，这种民族气节与精神，值得记忆。