王美(王美从事面塑32载技艺精湛，如今致力将这门绝活传承下去)

12月18日,在城区十笏园文化街区的工作室里,王美全神贯注地制作一件面塑作品,自17岁赴北京跟姑父学习面塑,到如今她从事这一行已经32年。在从艺之路上,从最初的模仿、复制,到如今题材不断推陈出新,技艺日益精进,王美始终坚守初心、孜孜不倦探索,先后被评为山东省工艺美术大师、中国十佳民间艺人、潍坊金牌工匠等。

拜师姑父“面人郎”面塑技艺学到手

12月18日,记者来到王美的面塑工作室,只见她正端坐在工作桌前创作,面前摆放着几块色彩斑斓的小面团,她左手捏起一块面团,右手持一把小巧的塑料刀具,灵巧的手指上下翻动,一个栩栩如生的面塑人物很快便呈现在眼前。

王美身后的架子上摆放着许多她近期创作的面塑作品,从手捧仙桃的仙女、怀抱鲤鱼的仙童,到仰头放飞纸鸢的仕女、围桌谈笑风生的《红楼梦》人物等不一而足。这些人物均是用不同颜色的面团制作而成,他们衣着鲜艳,动作、表情鲜活生动,细细端详,让人有身临其境之感。回首细数,自17岁开始学习面塑,王美从事这一行已经32载。

王美的老家是诸城,师承北京面人郎第二代传人郎志祥,也就是她的姑父。说起与面塑结缘,王美说,姑父与姑姑回老家时,会给小孩子带几个面塑当礼物,有时还会现场展示这门技艺,当时看到几块小小的面团在姑父手中,经过揉、搓、捏、切后变幻成一个个生动活泼的人物、动物,她觉得十分神奇,可从未想过有一天自己会从事这一行业。

1987年,在父母劝说下,17岁的王美远赴北京,开始跟着姑父学习面塑。看着姑父轻而易举地捏出一个个人物来,可是一块块面团在她的手里却根本不听话,很多看似简单的步骤,上手操作起来却变得非常困难。不过,王美性格沉稳、能坐得住,一头扎进面塑世界,渐渐迷上了这门手艺,在姑父的悉心教导下,她的手艺日渐精进。

尽管日子过得紧巴,不肯放下手艺

在北京学艺五年后,王美回到了潍坊,开始独立制作面人,度过了一段相对艰难的时光。

刚刚回到潍坊的王美没有知名度,而且那时人们对于面塑的印象停留在街头摆摊卖小孩玩具的手艺人,能够接受并购买面塑的人少之又少,靠此谋生显然很难。一边是一家人的生计,一边是舍不得放下的手艺,王美面临着两难的抉择。

“当时父母也劝我改行,将面塑作为业余爱好,但我清楚地知道,一旦放下就会变得手生了,很难再拾起来。”王美说,最重要的是,经过多年学习她已经对面塑产生了感情,很难割舍。经过多方考虑,她毅然选择继续做面塑,这其中当然离不开家人的支持,只是日子过得有些紧巴。

1996年,王美的姐姐在十笏园旁开了一家店,王美前来帮忙,一边看店一边制作面塑。随着风筝会的知名度不断提高,来潍坊旅游的人越来越多,十笏园是外地游客来潍坊必到的景点,王美的面塑成为很多人带给家人的伴手礼。随着技艺和知名度的日渐提高,王美的面塑作品摆进了风筝博物馆等城区知名景点的展示柜,被更多人所知晓。

从这时候开始,有人专门找到王美定制面塑人物,作为结婚纪念、为老人祝寿的礼物等,她都会根据对方的需求量身定做。

调整配料比例,作品长期保存不走样

在传承技艺过程中,从最初的复制、模仿,到如今的探索、创新,王美的创作技艺和题材在不断拓展。她的面塑作品聚焦中国传统文化中的人物,并融合了现代和本地元素,其创作题材既有神话故事、历史人物,也有戏曲故事、动漫卡通和潍坊风筝等,形式有单个人物,也有系列人物场景。

一件新面塑作品的诞生,其经历的不仅仅是人们看到的制作过程,背后是艺术家一遍遍查阅资料和对动作、表情、衣着的构思。“像我新创作的《红楼梦》片段‘元春省亲’四个场景,其中涉及102个人物,首先我要充分了解故事的背景,再根据每个人的性格特点、身份去设计动作、表情和衣着。”王美笑着说,从今年4月份开始构思到9月份完成,才有了现在的作品。

王美可以说是一个“红迷”,30多年间创作了多件关于《红楼梦》的面塑作品。对于《红楼梦》的痴迷,始于北京学艺时。那时姑父的家距离北京大观园很近,王美时常去游玩,对于大观园背后的故事也产生了好奇,便开始阅读《红楼梦》,此后不仅翻阅了无数遍《红楼梦》原著,也查阅了大量的红学著作,这才有了她手中一个个鲜活的面塑人物。

除题材不断推陈出新外,王美也在不断琢磨对面塑工艺进行改进。捏面人的关键在于前期配料,而传统面塑作品存在一个问题就是容易干裂、变色,无法长期保存。她经过多次试验,逐渐找到蜂蜜、面粉、防腐剂等合适的配比,成功解决了传统面塑不易长期保存、变色、开裂的难题。

多次代表潍坊在国内外巡展,广受赞誉

随着政府和社会各界对于非遗和各类民间技艺越来越重视,王美和她的面塑迎来了新的发展机遇。近年来,王美不仅频频亮相在潍坊举办的文展会等节会上,还多次代表潍坊、山东到全国各地参展。对王美来说,这既是一个展示自己的平台,更是一个与同行互相交流、学习的好机会。

从艺路上坚守初心、孜孜探索,也给王美带来了一个又一个荣誉:山东省工艺美术大师、中国十佳民间艺人、潍坊金牌工匠……

如今虽然面塑日渐得到社会的认可,但能静下心来学习和研究这门手艺的人仍为数不多。为更好地将这门技艺传承下去,王美数次应邀随中国文化艺术代表团出国做文化交流与讲座,并到全国各大城市巡回展演,受到了外国友人的欢迎和高度赞誉。不仅如此,她还与各大、中、小学联合办学,开设面塑制作课程,希望更多孩子了解这门技艺,从小培养孩子们的兴趣。“孩子们对这门课都非常感兴趣,我感到很欣慰,也很有成就感。”王美说,她会尽自己所能将这门技艺传承下去,创作出更好的作品呈现给大家。