由Meta公司主持，美国饶舌歌手在虚拟现实中“复活”_歌手艾米

最近，我看了一场特殊的演唱会，最伟大的说唱歌手之一“大个子（Biggie Smalls）”是舞台上唯一的人。

在聚光灯下，他穿着红色天鹅绒西装，在录制好的欢呼声中，唱着那首“莫钱莫问题（Mo Money Mo Problems）”，脚下的橙色运动鞋随着节奏一同旋转。

如果你听说过“大个子”，你或许会感到困惑，因为在 1997 年，年仅 24 岁的他被开枪射杀。作为有史以来最伟大的饶舌歌手之一，“大个子”留下了丰富的音乐和文化遗产。

事实上，我看到的“大个子”（真名克里斯托弗·华莱士，Christopher Wallace）是在 Meta 的 Horizon Worlds 中出现的：他随着节奏律动、摇摆、挥舞拳头，看起来栩栩如生。

（来源：COURTESY OF META）

“大个子”的超现实主义化身，不仅仅是一个令人印象深刻的技术壮举。他还提醒着我们，如果元宇宙平台变得普及，我们将很快面临两大关键考验：人们是否愿意花钱观看已故艺术家的虚拟化身表演？这项业务是否合乎道德？

“大个子”并不是第一个被复活的艺术家。长期以来，让已故音乐家复活进行全息影像表演，一直是有争议但很受欢迎的手段。

巴迪·霍利（Buddy Holly）、惠特尼·休斯顿（Whitney Houston）、迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）和艾米·怀恩豪斯（Amy Winehouse）都曾以全息影像的方式表演过。

最引人注目的全息影像秀之一是“大个子”的竞争对手图派克·夏库尔（Tupac Shakur），他于 1996 年去世，但曾于 2012 年在科切拉音乐节上“表演”。

然而，全息影像有诸多限制。它要求观众坐在一个特定的角度，才能看到艺术家以 3D 形态表演的错觉。

元宇宙为人们提供了一种渠道，让他们能看到更逼真的虚拟化身，甚至有可能与之互动。“大个子”演出的背后团队希望在不久的将来能够提供互动功能。

“大个子”这场表演的亮点在于真实：他的动作、举止和面部表情都惊人地逼真。

但也有一些问题让观众有些出戏，比如在与真实的说唱歌手同框时，他们之间似乎没什么默契可言。

当其他说唱歌手与“大个子”互动时，他有时会走出他正在表演的中心圈，而正常的人类表演者会积极回应他的说唱歌手同伴。

“大个子”的虚拟化身在演唱会外更“自然”。在预先录制好的数字片段中，他的形象在 20 世纪 90 年代的纽约布鲁克林街区漫步。他的动作看不出不自然的地方，衣服上有皱纹，转头和动手的方式让人很难相信这是个“数字人”。

负责创造化身的视觉特效总监雷明顿·斯科特（Remington Scott）说，这一视觉壮举背后的技术已经积累了多年。

斯科特是“超现实（Hyperreal）”工作室的创始人，就是这家工作室让《指环王》电影中的咕噜变成了活的角色。

斯科特说：“我们那时在故事片中使用这项技术，需要 6 个月的时间和数百万美元。现在我们只需要六周就能完成，而且成本要低得多。”

斯科特表示，该团队从“大个子”的家庭录像和照片中收集了几十个小时的视频，以帮助创建他的虚拟化身。

参考图像被用来在虚拟化身中融入微小的细节，细致到“大个子”的眼角，以及他做出某些表情时皮肤褶皱的样式。

斯科特解释说，他们创建了一个“微表情参考材料”的数据库，分析了“毛孔级的分辨率图像”，并追踪了皮肤的弹性以了解他的面部皮肤是如何运动的。

对于创造一个尽可能真实的虚拟化身而言，这些面部表情的微小变化至关重要。

斯科特表示，这个化身就是他所希望的一切。所有这些研究都得到了回报。

当团队向“大个子”的母亲沃莱塔·华莱士展示虚拟化身时，她说：“这就是我的克里斯托弗。”

沃莱塔·华莱士还通过电子邮件表示，“我目睹了这个化身的整个建造过程……在我看来，它非常真实。我在细节中看到了我儿子的特点。”

“房间里所有人的眼眶都湿润了，”斯科特回忆道。“在那一刻，我们超越了我们努力追求的任何技术成就，抵达了真实情感模拟的领域。”

之所以选择“大个子”作为虚拟现实演唱会的主角，部分原因是他从未有过现场表演的视频。

“他发行了两张专辑，但从未进行过巡演，”埃利奥特·奥萨吉（Elliot Osagie）说，他是数字媒体公司 Willingie 的创始人，他也参与了这次活动。

举办虚拟演出，可以让粉丝们终于有机会现场看到他们的偶像，还可以培养传奇说唱歌手的下一代粉丝。

这就是华莱士的切入点，她是“大个子”的遗产执行人（总价值约为 1.6 亿美元）。

虽然这是一个激动人心的项目，但毫无疑问，这也是一个商业机会：斯科特表示，华莱士和她儿子的遗产管理机构一直在“寻找机会，让他重新与粉丝接触，并扩大粉丝基础”。

后一部分尤为重要：“大个子”的同龄人是 20 世纪 90 年代成长起来的一批人，他们正在老去。把“大个子”放进一个由年轻一代主导的舞台，可以扩大他的观众群体。

华莱士证实了这一点：“我的设想中，会有更多的音乐会、音乐视频、广告、动画、电影，以及更多的机会。”

华莱士、“超现实”公司、Willingie 公司和 Meta 公司拒绝透露华莱士为这个虚拟化身支付了多少钱，也拒绝透露 Meta 为独家主持这场虚拟现实演唱会支付了多少钱。

在 Meta 对《麻省理工科技评论》的回应中，该公司没有解释其在音乐会中扮演了何种角色，但它坚称该活动是在虚拟现实中、而不是在元宇宙中举行的，尽管演唱会的“地点”是该公司的标志性元宇宙平台 Horizon Worlds。当我们要求澄清元宇宙是什么时，Meta 没有回应。

然而，斯科特说，他公司的虚拟化身与传统虚拟化身的区别在于所有权。

对于其他虚拟化身，“演员和表演者没有后续权利，”他说，“但我们的模式是改变它。我们为人才创造数字身份，然后继续寻找下一个目标。”在“大个子”的案例中，他的遗产被充分投入到了创建他的数字双胞胎的过程当中。

但是，你如何确保一个艺术家在什么能复制或什么不能复制方面有发言权呢？“这是价值百万，甚至数十亿美元的问题。”

英国西苏格兰大学数字营销高级讲师西奥·特扎尼迪斯（Theo Tzanidis）说，他曾写过关于全息影像和元宇宙音乐行业的文章。

在大多数情况下，名人和艺术家尚未在合同或遗嘱中囊括有关自己的肖像在元宇宙或人工智能中使用的条款。但扎尼迪斯认为，名人们会逐渐开始这样做。

然而，我们没办法知道“大个子”是否会同意如此使用他的肖像，他也不可能构想出像 Horizon Worlds 这样的平台。

对奥萨吉来说，重要的是要确保一个虚拟化身绑定着一个特定的艺术家的时代，而不做任何那个人无法想象到的事情。

他以另一个即将开始的元宇宙项目为例：1991 年去世的美国爵士乐演奏家迈尔斯·戴维斯（Miles Davis），拥有几十年的职业生涯。

如果该项目想讲一个关于他的音乐故事，效果会很棒。但如果你想让他的虚拟化身变成动画，然后让他和其他我们这个时代的歌手打牌，这是不可能发生的事情。

“对我来说，真正底线是，‘复活’的艺术家要做他们当时正在做的事情。”

不过在未来，虚拟形象会变得越来越逼真，商业模式越来越扩张，元宇宙和现实生活之间的界限越来越模糊，迈尔斯·戴维斯可能完全有可能（被设计去）和其他歌手打牌，无论是否得到任何一方的批准。

即使是“大个子”音乐会的创作者，也展示了一定程度的创造自由。其中一个场景是，“大个子“的化身站在公寓阳台上，镜头转向他与前美国总统奥巴马拥抱的照片。

这是不可能发生的事情，因为奥巴马是在“大个子”去世 10 年后才当选的。至少有两次，“大个子”使用了智能手机，而他所在的时代还没有那东西。

特扎尼迪斯认为，缺乏相关的法律框架是有问题的。在他看来，这远远超出了传统的艺术界限：“如果你能回到过去，问问历史知名人物他们做了什么？如果你能从你所在的领域的专家那里得到培训呢？当我们可以重新创建以前的时间线时，会发生什么？”

这一愿景已经要实现了：仍健在的美国高尔夫球手杰克·尼克劳斯（Jack Nicklaus）的数字版将很快在一个尚未公开的虚拟平台上发布。球迷们可以与他互动，他将传授高尔夫技巧和讲述他胜利的故事。

尼克劳斯完全参与了虚拟化身的创造过程。但“大个子”没有，而且也没有办法证实他的愿望与他母亲的一样。

“对于元宇宙而言，没有规则手册，也没有规则，”特扎尼迪斯说，“但这些应该有。”

奥萨吉表示，这场“大个子”的演唱会并不是他虚拟化身的结局。他和斯科特正在探索扩展到其他演出和游戏，以及让“大个子”在科切拉音乐节亮相。

斯科特对这个前景感到很兴奋。“元宇宙是另一个现实，在这个现实里面，‘大个子‘还活着，”他说，“我爱这个世界，我想很多粉丝都会喜欢这个世界的。”

支持：Ren

原文：

https://www.technologyreview.com/2022/12/16/1065393/biggie-smalls-metaverse/