马三立和马四立就好像亲兄弟一般,事实上他们是堂兄弟关系,还都是相声曲艺界知名人物。从血缘关系来看,他们是堂兄弟,马三立和马四立他们源于同一个祖父叫马诚方,马三立年长马四立几岁。在相声曲艺辈分中,他们也算是同辈中人。

马三立的爷爷叫马诚方,生了三子,即:长子马恩禄、次子马恩寿、三子马恩荣,其中长子马恩禄自幼在天桥随父作艺,并拜在春长隆门下学相声后又跟随恩绪,取艺名"德禄"成为有名的"相声八德"之一;马诚方的第二个儿子马恩寿从医,膝下无儿,他去世后老伴儿无人照看,当时马三立便接到自家奉养;马诚方的三子马恩荣,职业待考,只知道他的子女中有一位相声艺人,即马四立。

马四立继承了爷爷的艺术说评书,同时他还拜了郭荣起父亲郭瑞林为师说相声。可见那时候郭家和马家交情还相当不错,郭荣起师父是马德禄,马四立师父是郭瑞林,马四立同门师兄中比较有名的就是侯一尘。

马四立娶妻于佑福,也是说相声的,是女相声演员的代表人物,马四立和于佑福夫妇是后来相声界辈分最高的相声夫妻。

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于佑福出生在相声家庭,从小接触相声,她4岁登台,12岁养家。她是是相声门"寿"字辈(根据传统行规,女相声艺人不入相声族谱),相声搭档有郭瑞林(郭荣起之父)、马三立等。代表作有:《六口人》《家堂令》《报菜名》《黄鹤楼》《抢三本》《八扇屏》《地理图》《打灯谜》《讲卫生》等,经常在天津连兴茶社说相声。

于佑福从1937年起在天津河西谦德庄元合茶社同刘宝瑞先生等合作演出,1939年起,同郭瑞林先生(郭荣起先生的父亲)合作演出。1944年起,在天津南市东兴市场、连兴茶社和阎笑儒、回婉华等同台,亦捧亦逗。

老年间天津著名的东兴市场内,最兴旺的就是"连兴茶社"了。此茶社专演相声,每天座无虚席。演员中首屈一指的是著名相声表演艺术家张寿臣先生,还有太平歌词演员吉坪三和他的女儿荷花女均在该茶社演出。其他相声演员有常宝堃、赵佩茹、马三立、马四立、郭荣起、朱相臣、刘奎珍、史文汉、阎笑儒、尹寿山、于宝林、耿宝林,以及东兴市场内最早的相声女演员于佑福、回琬华等,说、学、逗、唱,各有所长。

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1952年,于佑福进入天津新成立的"相声改进小组",1953年在天津和平曲艺杂技团任队长兼演员,为王家琪老师捧哏,在劝业场、天外天、燕乐等戏院演出。

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于佑福与王家琪

1953年,于佑福拜高德明为师,同年,进入天津市新成立的和平区曲艺杂技团。

于佑福回忆,"相声队成立以后,当时的成员有刘文亨、赵心敏、刘玉凤、王家琪等。那时候我一般专给王家琪捧哏,有时候也给别人捧哏。有一次就是给冯宝华捧。这捧哏也不容易,因为你不知道会遇到什么情况,备不住演员忘词。有一回说个段子《白吃猴》,故事讲一个人逮谁吃谁,白吃不给钱。后来,人家干脆就不下馆子吃饭,就在家里吃,意思是躲着他,见不着,他也吃不着了。可是,那天逗哏的说错了词,头一句就是'人家不在家里吃',接着又说着'人家,在家里吃!'把底下的观众给逗乐了,观众都是行家啊。当时,我就拿着把扇子,在他头上打了一下,说'变味儿了,也不成……'底下的观众都笑了。

当然,我也有忘词的时候。那次跟郭荣起的父亲,也就是郭瑞林老先生一起演出《八扇屏》,我逗他捧。我背着背着忘词了。这时候捧哏的也着急啊,他就提醒我,可是,这个是越着急越想不起来,提醒也没用。哎哟,把我急的啊,急得我照着郭老先生的脑袋就打了一扇子,郭老先生跟我也急了'你忘词了,打我干嘛啊?'这句话,底下观众更乐了。"

2011年9月18日下午,一场别开生面的"原生态相声专场"在天津估衣街的谦祥益文苑举行,这场演出约请的演员均为年过七旬,经历过旧社会撂地卖艺的老艺人,其中,就有85岁的于佑福。

这场演出中,于佑福不顾年迈体弱,与江南相声名宿90岁的张永熙搭档,共同担任攒底重任,表演了一段《上海话》,单是她开场的一句定场诗,便要下了一个满堂彩。

这是于佑福的最后一次登台,2013年于佑福因病在津逝世,享年86岁。

马四立去世于1949年1月份,这个时间段正是天津解放时期。于是有很多传闻:有说马四立是地下党被军统特务杀害的,还有说他是军统特务解放后被镇压的。这明显都是不靠谱的说法。那个时代的相声艺人都是在社会最底层受欺压的对象,马四立要是有这些能耐和身份,马三立至于被黑恶势力袁文会他们欺负成那样嘛。

目前比较权威的说法是:马四立是在天津清和街德源旅馆门口被流弹击中不幸去世的,这个说法来自于马志明和一些天津老艺人的回忆,相对来说这个就靠谱很多。

于佑福在解放后拜师高德明成为寿字辈相声艺人,她坚持相声表演,一直到晚年还坚持演出,她也被天津人尊称为于老姑。

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